¿Qué es LAN y WAN? ¿Cuál es la diferencia?

Published On: febrero 12, 2023

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Una LAN (Local Area Network, o Red de Área Local) es una red de computadoras que se encuentra en un área geográfica limitada, como una oficina o un hogar. Por otro lado, una WAN (Wide Area Network, o Red de Área Amplia) es una red de computadoras que se extiende a través de una área geográfica más grande, como un país o incluso el mundo.

LAN

Una LAN se compone de un grupo de computadoras conectadas en un área limitada, como una oficina o un hogar. Estas computadoras comparten una conexión a Internet y pueden intercambiar datos entre sí de manera rápida y eficiente. La LAN es ideal para compartir archivos, impresoras y otros recursos entre varios usuarios.

WAN

Una WAN, por otro lado, es una red que se extiende a través de una área geográfica más grande, como un país o incluso el mundo. Las WAN se utilizan a menudo para conectar redes LAN en diferentes ubicaciones, como oficinas en diferentes ciudades o incluso países. Esto permite a las empresas compartir datos y recursos entre sus diferentes ubicaciones de manera más eficiente.

Diferencias entre LAN y WAN

Aunque LAN y WAN tienen algunas similitudes, también hay algunas diferencias importantes entre ellas:

Tamaño: Una LAN es una red de computadoras limitada geográficamente, mientras que una WAN se extiende a través de un área geográfica mucho más grande.
Propiedad: Una LAN suele ser propiedad de una empresa o individuo, mientras que una WAN a menudo es propiedad de una empresa de telecomunicaciones o una organización gubernamental.
Velocidad de conexión: Las LAN suelen tener velocidades de conexión más rápidas que las WAN debido a la distancia física más corta entre las computadoras conectadas. Sin embargo, las WAN también pueden ofrecer altas velocidades de conexión con tecnologías de fibra óptica y otras opciones de conexión de alta velocidad.
Costo: Las LAN suelen ser más económicas de implementar y mantener debido a su tamaño limitado y su uso principalmente para compartir recursos y conectarse a Internet en una ubicación específica. Las WAN pueden ser más costosas debido a la necesidad de conectar redes LAN en diferentes ubicaciones y la mayor distancia física entre las computadoras conectadas.
Uso: Las LAN son ideales para compartir recursos y conectarse a Internet en una ubicación específica, mientras que las WAN son más adecuadas para conectar redes LAN en diferentes ubicaciones y compartir recursos y datos a nivel nacional o internacional.
Propósito: Las LAN son más adecuadas para uso privado, mientras que las WAN son más adecuadas para uso público o empresarial.

Cómo funcionan LAN y WAN

Aunque el funcionamiento de LAN y WAN puede variar dependiendo del tipo de red y la tecnología utilizada, en general, ambas redes funcionan de la siguiente manera:

LAN

Una LAN se compone de un grupo de computadoras conectadas a un switch o router, que a su vez está conectado a Internet. Cuando un usuario en una computadora quiere acceder a un recurso compartido en otra computadora de la red, envía una solicitud a través del switch o router. Este a su vez envía la solicitud a la computadora destino y luego regresa con la respuesta al usuario solicitante.

WAN

Una WAN, por otro lado, se compone de varias redes LAN conectadas entre sí a través de dispositivos de red como routers y modems. Estos dispositivos permiten que las redes LAN se comuniquen entre sí y compartan datos y recursos.

En general, las WAN utilizan líneas de comunicación de alta velocidad, como fibra óptica o enrutadores de banda ancha, para conectar las redes LAN en diferentes ubicaciones. Esto permite que las empresas compartan datos y recursos de manera más eficiente entre sus diferentes ubicaciones.

Ejemplos de LAN y WAN

Algunos ejemplos comunes de LAN incluyen:

Redes de área local en oficinas y hogares
Redes inalámbricas en escuelas y universidades
Redes de juegos en centros de juegos o eventos de videojuegos

Algunos ejemplos comunes de WAN incluyen:

Redes de área amplia utilizadas por empresas para conectar sus oficinas en diferentes ciudades o países
Redes de área amplia utilizadas por gobiernos y organizaciones gubernamentales para conectar sus oficinas y centros de datos en diferentes ubicaciones
Redes de área amplia utilizadas por proveedores de servicios de Internet para conectar a sus clientes a Internet

Conclusión

En resumen, LAN y WAN son dos tipos de redes de computadoras que se utilizan para conectar y compartir datos y recursos entre diferentes ubicaciones. Aunque tienen algunas similitudes, también hay algunas diferencias importantes entre ellas, como el tamaño, el propietario y la velocidad de conexión. Es importante tener en cuenta estas diferencias al elegir qué tipo de red es mejor para una situación particular.

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Perfil del autor

Ana Durán: Ana Durán es una experimentada periodista especializada en medios digitales. Licenciada en Comunicación Social por la Universidad Nacional de Córdoba y con una maestría en Periodismo Digital de la UBA, Ana cuenta con más de 10 años de experiencia en la cobertura y edición de contenidos informativos para portales de noticias y redes sociales.

Originaria de la provincia de Tucumán, Ana demostró un fuerte interés por la comunicación digital durante sus años de estudio. Tras graduarse, realizó una maestría en Buenos Aires donde se formó en redacción web, posicionamiento SEO y analítica de métricas.

En su trayectoria profesional se ha desempeñado como redactora, community manager y editora de importantes medios digitales, optimizando contenidos informativos para su difusión online. Domina técnicas de escritura y edición hipertextual.

Comprometida con el excelente ejercicio del periodismo digital, Ana Durán continúa capacitándose en nuevas tecnologías y canales de comunicación para informar de manera ética, rigurosa y atractiva en la era de la inmediatez y las redes sociales.